Hrdinové a padouši
Californian
nedostatečným počtem záchranných člunů, jako spíš fakt, že nenašel dost odvahy zůstat po boku kapitána a Thomase Andrewse na Titaniku. A taky neprokázaná možnost, že opa- kovaně naléhal na kapitána a nutil ho stále zvyšovat rychlost. Za padouchy označili hrdí An- gličané Italy,kteří se jako zvěř vrhali na záchranné čluny a "stateční" důstojníci je museli za- hnat revolvery. Ale za největšího padoucha vůbec byl naprosto nesmyslně označen Stanley Lord z lodi Californian.
Californian byl asi 140 metrů dlouhý a 17 metrů široký jednokomínový parník postavený ro- ku 1902 pro společnost Leyland Line. Sloužil jako nákladní loď, ale měl i oprávnění převážet 47 cestujících. 5.dubna 1912 odplula loď z Liverpoolu prázdná, jen s padesátičlennou po- sádkou. V té době Californianu velel pětatřicetiletý kapitán Stanley Lord. 14.dubna večer se Californian dostal k ledovému poli, ve kterém měl jen o pár hodin později zmizet Titanic. Asi ve 22.20 rozhodl kapitán Lord, že nemá smysl prodírat se ledovým polem, a nechal zastavit stroje. Ještě než odešel spát, nařídil radistovi, aby to oznámil okolním lodím. Mladý radista Evans při té příležitosti sdělil kapitánovi,že někde blízko slyší Titanic, kterému se také ihned pokusil předat varování před ledem. Sotva začal vysílat, vynadal mu Phillips, že mu ruší si- gnál a pokračoval ve vysílání soukromých telegramů na pevninu. Evans ještě chvíli poslou- chal jeho vysílání a asi ve 23.30 šel spát.Zhruba v té době viděli na můstku Californianu svět- la neznámé lodi plující od východu. Z lodi bylo vidět jedno světlo na stěžni, červené poziční světlo a dvě nezřetelná světla na palubě. Podle toho muži na Californianu usoudili, že se jed- ná o malý nákladní parník, menší než Californian. Neznámá loď kolem 23.40 zastavila.
Stejně jako Titanic i Californian se s neznámou lodí pokusil spojit pomocí Morseovy lampy. Také neúspěšně. Kolem 0.45 zahlédl službu konající důstojník Stone nad palubou oné lodi záblesk světla. Původně se domníval, že se jedná o padající hvězdu, ale když za chvíli uvi- děl další světlo, došlo mu, že jde o rakety. Nic však nenasvědčovalo tomu, že jsou stříleny z oné neznámé lodi, naopak Stone měl pocit, že vyletují značný kus za parníkem. V 1.15, když mezi tím viděl několik dalších raket, vzbudil Stone kapitána a celou věc mu ohlásil.Do- stal příkaz pokusit se znovu o spojení Morseovou lampou a zjistit, co se děje. Někdy kolem druhé hodiny se dala neznámá loď znovu do pohybu a rychle odplula. Kolem čtvrté ráno vystřídal Stonea 1.důstojník Stewart, a když se dozvěděl o raketách, při- kázal vzbudit radistu. Teprve teď se na Californianu dozvěděli o tísňovém volání z Titaniku. Byl vzbuzen kapitán a Californian se ihned vydal na pomoc. Na místě nehody však kolem 8. ráno nalezli jen Carpathii sbírající trosečníky. Californian zůstal na místě neštěstí asi 2 hodi- ny, kdy marně pátral po tělech obětí. Pak se vydal do svého cílového přístavu do Bostonu, kde 18.dubna bezpečně přistál.
Teprve po týdnu, kdy již bylo v New Yorku v plném proudu vyšetřování, požádal nějaký novi- nář kapitána Lorda o rozhovor, neboť se dozvěděl, že jeho loď byla mezi těmi, které připluly na pomoc. V rozhovoru se kapitán Lord neopatrně zmínil o tom, že jeho loď byla vzdálená kolem 20-ti mil od Titaniku a mohla tudíž, kdyby se o nehodě včas dozvěděla, všechny ces- tující na jeho palubě zachránit. O den později vyšel v jiných novinách rozhovor s plavčíkem Californianu Ernestem Gillem rozhovor,ve kterém tvrdil, že viděl světla Titaniku. Jaký byl jeho honorář za rozhovor, se můžem jen dohadovat. A s kapitánem Lordem to začalo jít z kopce. Lord byl brzy pozván před americký senát, kde se přiznal, že mu byla z můstku hlášená zpozorovaná světlice. To jediné, spolu s Gillovo značně nepřesnou a rozporuplnou výpovědí, stačilo k tomu, aby byl kapitán Lord obviněn, že ignoroval tísňové signály jiné lodi. Obdobně, ne-li ještě hůře,se k Lordovi chovala komise lorda Merseye. Byl označen za největšího viníka smrti více jak 1500 lidí a dokonce se objevil požadavek, aby byl postaven před trestní soud. To, že byl kapitán Lord obviněn neprávem, je však zcela zřejmé. Gillova výpověď byla velmi nepřesná, pavčík tvrdil, že viděl plující Titanic 16 minut potom, co se prokazatelně zastavil. Nikdo se také nepozastavil nad tím, jak mohl tak jasně vidět loď, o které tvrdil,že byla vzdá- lená 10 mil. Californian i Titanic signalizovali Morseovou lampou, zdá se být vyloučené, aby ani na jediné lodi nezpozorovali odpověď. Z Titaniku pozorovali světla velmi malého parníku, který navíc kolem druhé ráno odplul. Californian se až do pěti do rána prokazatelně nepohy- boval. Světlice zpozorované na Californianu sice pravděpodobně pocházely z Titaniku, mu- sely však být vystřeleny z daleko větší vzdálenosti, protože nebyla slyšet jejich exploze. Kapitán Lord byl vždy znám jako čestný člověk. Konečně, kdyby nebyl, nikdy by se nezmí- nil, že mohl někoho z Titaniku zachránit, a na Californian by se možná nikdy nepřišlo. Kdy- by skutečně cítil vinu za to, že svojí neschopností připravil o život 1500 lidí, těžko by sloužil
